Das Ehrenamt in Deutschland – etwa jeder Dritte ist ehrenamtlich tätig
Freiwilliges Engagement für die Gesellschaft nennt man ehrenamtliche Arbeit. Und nach aktuellen Umfragen ist in Deutschland jeder Dritte in irgendeiner Weise ehrenamtlich aktiv: Es sich also um eine Zahl von sage und schreibe 25–30 Millionen Menschen, die sich unentgeltlich für die Gemeinschaft einsetzen, sei es im Sportverein, in der Pflege, im Umweltschutz, im Tierschutz, bei der freiwilligen Feuerwehr usw.
Gerade auch Schülerinnen und Schüler sind sehr offen für soziales Engagement. Einer Studie geben über 50 Prozent der 14- bis 17-Jährigen an, ehrenamtlich tätig zu sein. Und nach der Schule absolvieren viele Jugendliche ein Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ). Was sie dort lernen, hilft ihnen nicht nur bei der ihrer Persönlichkeit, sondern sie können auch verschiedene Berufsfelder kennenlernen, bevor sie Entscheidungen für ihr späteres Leben .
von einer Aufwandsentschädigung bis 70 Euro monatlich wird ehrenamtliche Arbeit nicht bezahlt. Und diesem Punkt setzt auch die Kritik an der ehrenamtlichen Arbeit an. Wieso sollte man eigentlich nicht fordern, dass gesellschaftlich notwendige Arbeit auch ordentlich bezahlt wird? Alle zahlen doch sehr viel Steuern, dann ist es auch Aufgabe des Staates, dieses Geld für den Sozialbereich zu verwenden. Es in Deutschland ein Pflegenotstand, den unbezahlte Arbeitskräfte nicht kompensieren können. Soziales Engagement darf nicht führen, dass durch ehrenamtliche Tätigkeiten normale Arbeitsplätze wegfallen. Gerade die Pflege würde ohne ehrenamtlich Arbeitende nicht mehr funktionieren. Das heißt aber auch, dass normale, bezahlte Arbeitsplätze ersetzt werden.
Trotz dieser Kritik überwiegen die Motive, weshalb man sich ehrenamtlich engagiert: Man möchte etwas für andere Menschen tun, sich in den unterschiedlichsten Bereichen sozial und politisch engagieren, ist aber auch auf der Suche einer sinnvollen Tätigkeit als zum oft eintönigen Alltag.